牛郎织女鹊桥相会图
雕刻着精美浮雕图案的西瓜灯
宁波独有的“凤穿牡丹”七夕金团
主讲人郑建军
文学学士，某中学高级教师。镇海区政协文史委员会委员。宁波市文化研究会会员。
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度———金风玉露一相逢的七夕节，又将来临了。农历七月初七夜称“七夕”。此节源出牛郎织女的典故，相传牛郎和织女因忤犯天条，被隔在天河两边，每年七月初七晚喜鹊搭桥，让牛郎织女渡过银河相会一次，俗称“鹊桥相会”。《镇海县志》载有《七夕时令歌》：“牵牛郎：‘月亮姊，织女姑娘在哪里？’月亮姊：‘心莫急，等到七月七，鹊桥相会有日脚。’”
每逢七夕，宁波民间有妇女拜织女、乞巧、对月穿针、槿叶洗头、听悄悄话、印巧果等习俗，宁波各地方志均有相关记载。明代嘉靖《鄞县志》：“七夕妇女陈瓜果乞巧。”明嘉靖《镇海县志》：“七夕妇女用槿叶汁燂(温水)汤梳栉，庭院陈瓜果乞巧。”清代雍正《慈溪县志》：“七夕妇女陈瓜果乞巧。”清代康熙《象山县志》：“七夕妇女陈瓜果乞巧”等。千百年来，几度轮回，当年家家户户参与的七夕习俗，而今渐行渐远，逐渐淡出了人们的生活。时至今日，七夕已逐渐演化成了新时代的浪漫情人节。
设香案拜织女
昔年七夕宁波民间有女子结伴乞巧的习俗，因此“七夕”也称“女儿节”或“乞巧节”，甚至整个七月也被称为“巧月”。清代宁波候选同知戈鲲化《甬上竹枝词》：“频年(连年)乞巧向天孙(织女星)，砖上双趺(双脚)拜有痕。”相传织女是天帝的孙女。《宁波十二月歌》：“七月七，姑嫂把巧乞。”相传织女心灵手巧，能织“云锦天衣”，每当农历七月初七牛郎织女一年一度相会“七夕”，民间妇女就放瓜果于庭中，向织女“乞巧”。
七夕这天，妇女们聚集于宗祠或自家明堂内，在浩瀚星空之下，摆设各式各样鲜艳的香案，遥祭牛郎织女。“香案”是用纸糊的，案上用茶、酒以及“五子”：红枣、花生、桂圆、莲子和瓜子作供品，寓意“早生贵子”；陈列瓜果、巧果、胭脂花粉、纸制的花衣裳、鞋子、日用品和刺绣、鲜花等，琳琅满目，称为“贺双星”。姐妹们在香案扎制上下功夫，暗比高下，看谁制作得精巧。
从初七晚开始至初八晚，一连两晚，姑娘们务必穿新衣，戴首饰，一切都安排停当后，便焚香点烛，对织女星跪拜，称为“迎仙”，自三更至五更，需连拜七次。每次拜时，口念：“梭子星、犁耙星，七巧扁担稻桶星，念过七遍会聪明。”连念七遍后，谓可乞得一双灵巧之手，绣花织布，裁衣制鞋，引线刺绣，样样女红都得心应手。“七巧”，乞巧的意思，与“乞巧”谐音。
七夕凡间的妇女坐看双星相会，向织女乞巧，或求智巧，或求巧艺，或求幸福，或求子嗣，也少不了求赐美满姻缘。
在宁波民间的七夕祭品里，有一种宁波独有的供品，那便是印有“凤穿牡丹”纹样的金团。凤，象征女性；牡丹，喻富贵人家。“凤穿牡丹”图样隐含了将待嫁的少女嫁入富贵之家的期盼。
在宁波农村，七夕这一天，少女会独自一人去葡萄架下或生长茂盛的南瓜、茄子田塍里蹲着，敛声屏气，凝神谛听，依稀能听到织女的洗碗声，或许还能听到牛郎和织女相会时低声密谈。未婚少女在遐想双星的浓情蜜意之余，趁机祈求牛郎织女保佑自己日后嫁个如意郎君，赢得纯真的爱情。