昌国卫大庙
明太祖创立的一种军事防御制度叫卫所制度。卫，是驻兵的地点。据记载宁波区域范围内有慈溪观海卫、象山昌国卫等。
昌国卫，距象山县城西南八十里。洪武十七年，置卫于昌国县城内。洪武二十年，迁徙卫于县南之东门山。洪武二十七年，以东门悬海，薪水艰阻，徙后门山，跨山为城，周长七里，成为明代四大海防名卫之一。永乐十五年修葺，成化年间重修。嘉靖三十二年，复营缮以御倭，城控临海洋，屹为保障，领所四。
随着时间的推移，历史的演变，当年金戈铁马练兵场、戒备森严的屯兵所都已不存在，昌国卫依山而筑的城墙也早被推倒。依当地百姓指引，笔者在一座古井附近找到了一段古城墙基残垣。据说是昌国卫城墙的西门，而在西门口边，昌国大庙经过简单修缮后，犹如一位年长者诉说着昌国的古老历史。
昌国大庙庙门三开间，侧配两间边厢房。黑底金字牌匾“大庙”二字高悬大门正中，高大的大木门上彩绘文武门神。前门廊柱上有一代文豪朱自清书写的对联：中唐名相洒一腔热血，昌国遗庙荐千古忠魂。庙内有对联：两朝宰辅千里转潜给京洛，一代良臣再行平准济江淮。
正疑问对联所指，忽见庙内有两块新制大理石碑，一书《昌国卫大庙记》，一书《唐名相刘晏行状》，读来方知大庙供奉的是唐朝赫赫有名的宰相刘晏。
刘晏(715-780)字士安，唐曹州南华(今山东东明东北)人，我国古代杰出的理财专家。刘晏一生经历了唐玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，长期担任财务要职，管理财政达几十年，效率高，成绩大，被誉为“广军国之用，未尝有搜求苛敛于民”的著名理财家。
碑文中，记述了在唐代时各州设盐官，统一收购盐户所制之盐，加价出售。后再将盐税加入卖与商人，任其运销。这就是“榷盐法”。榷盐法存有许多弊端，全面垄断食盐的生产、运输和销售诸环节，使得朝廷不得不设置大批的盐监、盐院机构并配备大量官吏，以致机构臃肿，经营管理的成本大增。官吏太多，又势必滋生腐败，有些官吏假公济私，中饱私囊，损耗流失也增多。这些弊端和缺陷，都直接影响到了食盐垄断利润的纯收入。
后来刘晏担任了盐铁使职务，改革盐法。“自兵起，流庸未复，税赋不足供费，盐铁使刘晏以为因民所急而税之，则国用足。”刘晏的做法是取消各州县榷盐官，而只在盐产地设盐官，负责收购盐户食盐，然后加价卖给盐商，由盐商运销各地。这样一来盐税就隐藏在食盐加价之中，将加价盐卖给百姓，等于是天下所有百姓都向官府缴纳盐税了。刘晏新法的高明之处，是在食盐的运销上尊重价值规律和市场原则，引入商人和商业机制，主动以商品经济法则进行市场运作，扩大市场功能，更好地处理了朝廷干预控制与市场自然法则之间的关系，取得更显著的财政效益和社会效益。自刘晏新盐法推行之后，唐朝不费吹灰之力，盐税收入一下子增加了十倍。“晏之始至也，盐利岁才四十万缗，至大历末，六百余万缗。天下之赋，盐利居半，宫闱服御、百官禄俸皆仰给焉”。
象山地处浙江中部沿海，三面环海，海陆岸线长，浅海滩涂面积广阔，象山制盐的历史可追朔到汉代。当时昌国卫一带许多百姓以烧盐为业。那时昌国到鸡鸣一带几十里都是盐泥墩，盐民们都是在泥墩上刮盐，积卤，用来烧盐。“风细渔人喜，天晴灶户忙。卤凭三日晒，网趁一帆涨。”清代吕荣《盐盘》一诗道出了盐民的艰辛。
刘晏能文能武，曾到过东海边昌国卫(当年叫后门山)地方，察看盐民烧盐，看到盐民辛苦，一时缴不出赋税，便实行“两秤税”，也就是一年赋税分两期交，减轻盐民负担，盐民十分感激。一年大荒，百姓没有饭吃，刘晏将国库粮食救济百姓。后来，奸官杨炎陷害他，到刘晏家中抄家，只抄出二担糠米三担水，真可以说两袖清风。皇帝和百姓都知道刘晏是被冤枉了。
正由于刘晏为盐民办好事，对老百姓有恩，为官清正廉洁，所以象山许多烧盐地方都建有大庙供奉这位盐民的恩人，尊刘晏为管盐税的“盐祖宗”，受象山盐民的尊拜。
昌国大庙设有戏台。戏台前柱背屏为福禄寿图，两侧对联“中夜间再见几千年忠臣孝子，三更内重出数百代义士仁人”，“目见古人上半夜，心思自己中三更”。戏台前柱上也题联“曲是曲也曲尽人情愈曲愈妙，戏其戏乎戏推物理越戏越真”。这几幅对联道尽了为人做事之道，也道出了人间苍生悲欢。
□朱泊睿