大运河南端第一渡：镇海渡
镇海渡，又称“大衜头”，是镇海与小港之间跨甬江的人渡航线。航线北起镇海城关沿江西路甬江北岸码头，南到北仑江南码头，航程300米，是甬江上最大的渡口。
古代镇海沿甬江曾有十余个衜头，大衜头是最早建设的人渡码头，其历史可上溯千年，据《宝庆四明志》记载，北宋时称定海(镇海)江南渡，又名“大浃渡”，码头位于大衜头，最初渡口为官办。南宋淳祐年间，由庆元(宁波)知府颜颐仲奏请朝廷改为民间经营渡口，人收渡钱二文。据嘉靖《镇海县志》记载，明代渡口改称“南关渡”或“大关渡”。《乾隆镇海县志》载，清代改称“大衜头渡”。江对岸称“江南衜头”，其上有“海济亭”，其侧“明远亭”、“明远阁”。
所谓“衜头”，是指条石所砌的埠头。镇海大衜头条石均加长加宽，路长一百多米。大衜头选址于甬江较窄处，其旁边有碶闸的滩涂上，以利于航行通畅，方便渡客出入。
镇海渡早先的过渡船只为人工橹摇船，1951年组建甬江渡运组，1959年改为镇海渡运站。现有甬江两岸的轮渡码头始建于1951年。1963年由摇渡改为轮渡，新造镇海渡轮码头于大衜头原址，购置“镇渡1”，限载51人，后添置“镇渡2”投入营运。
镇海渡北岸大衜头位于甬江弯道处，场地狭窄，进出口子小，1981年11月县政府拨款45万元，在原县望衜头公记码头旧址新建镇海渡北岸码头，1982年10月新码头落成，并添置新渡轮“镇渡3”、“镇渡5”。
1996年甬江水底隧道通车后，镇海甬江汽车轮渡停运，镇海渡成为镇海唯一的跨江车客渡轮航线。
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